En palabras de Manuel Cano Llopis ^[2] el derecho de representación es «un acto legal por el que ciertos parientes, descendientes de un tronco común, concurriendo como herederos que proceden de otro tronco diferente, ejercitan los derechos que hubiese tenido el ascendiente premuerto, si viviera».

Para Bonnecase es

«el beneficio por virtud del cual el heredero obtiene, en concurso con herederos más próximos en grado, la parte de herencia que debería corresponder a su autor, de no haber muerto antes.» ^[3]

Mientras que, en la Sentencia de 10 de junio de 1994, del Primer Tribunal Superior en el Proceso de Sucesión Intestada de Librada Castillero Pimentel (q.e.p.d.) indica que «el derecho de representación sucesorio otorga los derechos y obligaciones que le hubiesen correspondido a una persona que hubiera podido heredar, se subroga en sus derechos herenciales».

Manuel Ossorio por su parte designa la figura como «representación hereditaria» y nos señala que «su razón jurídica y social se encuentra en que los nietos o ulteriores no se vean privados de la legitima filial, en caso de premorir el hijo al causante.» ^[4]

En el derecho romano ya se veía esta figura que permitía a los nietos heredar la proporción de sus padres in stirpes, estos herederos pertenecían al primer orden junto con los descendientes directos del difunto. ^[5] Sin embargo respecto a los sobrinos no existía igual derecho puesto que los agnados de primer orden se sobreponían a los de segundo orden, es decir los tíos tenían mejor derecho que los sobrinos. ^[6]

Casos en los que se aplica

El derecho de representación tiene lugar cuando la persona llamada a suceder al difunto premuere o es incapaz de suceder por causa de indignidad. ^[7] Solo en estos tres supuestos puede considerarse viable el derecho de representación:

• Muerte del llamado a suceder

• Incapacidad para suceder por indignidad
• Incapacidad para suceder por renuncia a la herencia

En estos casos los descendientes de estos herederos pueden entrar en el proceso sucesorio ejercitando su derecho a heredar por medio de la representación de la que habla este artículo.

Hacemos la salvedad que respecto al quienes representan a un heredero que renuncio a participar de la herencia no pierde su derecho a representar, según el artículo 659 del Código Civil.

Mientras que en los casos de indignidad aplica lo dispuesto en el artículo 660 del Código Civil.

Respecto a la línea recta descendente la herencia por representación actúa de la siguiente manera.

Herencia por estirpe

La herencia por estirpe es una forma de dividir la herencia. Los descendientes directos y otros herederos cobran por cabeza, dividiéndose la herencia entre cuantos herederos hubiere. Sí el individuo A tuviera 4 hijos con vocación de heredar, la herencia digamos se dividiría por cabeza en 4 partes iguales.

Sin embargo, si de los cuatro hijos del individuo anteriormente mencionado solo puede heredar un hijo, este lo hará por cabeza, mientras que los hijos de sus hermanos, los nietos del causante heredarán por estirpe cada uno, lo que significa que entre los hijos se deben dividir la proporción que correspondería a su padre. ^[8]

¿Hasta qué grado se puede heredar en la línea colateral?

La jurisprudencia ha establecido que si bien el artículo 656 y 658 nos hacen pensar que la capacidad de heredar por representación como colateral se limita solo a los hijos de los hermanos, la corte a considerado que dicha limitación es artificial puesto que lo aplicable a estos casos sería «A juicio de esta magistratura no debe limitarse la posibilidad de heredar en la sucesión legal por representación más allá del mínimo fijado por el Código Civil en su artículo 684, es decir, hasta el sexto grado.» ^[9]

Herencia de colaterales

Los colaterales en este caso vendrían siendo los hermanos del causante y los representantes validos en este caso son sus hijos. Respecto a las formas y requisitos para que los representantes de los colaterales sean herederos validos muchas han sido las estipulaciones formuladas a lo largo de la historia por lo que “se advierte con claridad que los agnados, hoy llamados colaterales, no prevalecen en la adjudicación de la herencia abintestato. De allí, que cada legislación fije con suma cautela las pautas a seguir para su comparecencia en la transmisión intestada.» ^[10]

Documentación del proceso

• Certificado de nacimiento de la persona a la que se representa y el de la (o las) persona(s) que pretende(n) representar o participar por estirpe
• Certificado de Defunción del causante emitido por la Dirección General de Registro Civil
• Certificación de no testamento de todas las notarías de la provincia
• Certificado de propiedad del Registro Público respecto a los bienes inscritos a nombre del causante

Observaciones

• Este derecho no ampara al cónyuge por lo que este no puede heredar los futuros derechos que hubiera tenido el causante. El cónyuge hereda de forma directa en la misma proporción que los hijos de acuerdo con la norma vigente.
• Este derecho no es aplicable a las sucesiones testamentarias
• La inclusión de los herederos en el proceso sucesorio que ya ha iniciado sin que estos estén representados se surte mediante Incidente de Inclusión de Herederos
• No debe confundirse esta figura con la sucesión de los agnados o hermanos del causante
• No debe confundirse esta representación con la representación procesal que es un concepto más general (ver ref. 6)
• Esta representación solo aplica para las sucesiones intestadas.

Base Legal

• Código Civil
• Código Judicial

Referencias